Dundalk nella storia: dopo cinque anni l'Irlanda torna nella vera Europa
DI NUOVO IN EUROPA, DOPO CINQUE STAGIONI - Il successo del Dundalk sul BATE permetterà ora agli irlandesi di disputare i playoff di Champions League, che prenderanno forma venerdì con il sorteggio che vedrà l'ingresso in campo di squadre come Roma, Manchester City, Villarreal, Porto e Borussia Monchengladbach. Un traguardo storico per il calcio irlandese, dal momento che i playoff garantiscono in ogni modo la partecipazione alla fase a gironi di una competizione europea: Champions League in caso di passaggio del turno, Europa League se dovessero perdere. Il piccolo Dundalk, campione d'Irlanda nelle ultime due stagioni dopo il ritorno nella massima serie del 2008, riporta quindi un club irlandese in una fase a gironi, a distanza di cinque anni. L'ultima volta di una squadra irlandese in Europa fu nel 2011/2012, con lo Shamrock Rovers che si ritrovò nel girone A di Europa League, concluso all'ultimo posto e con zero punti dietro a PAOK, Rubin Kazan e Tottenham. Obiettivo playoff raggiunto, ora l'ambizione è quella di migliorare i risultati europei dello Shamrock: traguardo alla portata della squadra di Stephen Kenny, che non ha alcuna intenzione di smettere di sognare.