Simone Gervasio

Ci sono stati e ci sono grandi cicli anche in squadre meno avvezze alle vittorie nel nostro calcio. C’è stata l’Atalanta di Gasperini, il Bologna passato da Motta a Italiano, la Lazio di Inzaghi, il Parma di Malesani. Ci sono stati il Chievo dei miracoli, la Sampdoria di Del Neri, la Fiorentina di Italiano (e Palladino), l’Udinese di Guidolin e, in generale dei Pozzo, il Palermo di Zamparini. Tutti esempi di lavori virtuosi, di periodi difficilmente replicabili, di successi. Eppure a distinguere il primo gruppo dal secondo è il fatto che le prime hanno sublimato il tutto con una o più coppe&nbsp;mentre alle seconde restano grandi ricordi, emozioni indimenticabili ma poco che possa riempire la sala trofei.
E proprio dell’ultima squadra citata, il Palermo, ripercorriamo l’apice della gestione zampariniana: la finale di Coppa Italia, giocata nel maggio del 2011 e persa contro quello che restava dell’Inter del Triplete. Una doppietta di Eto’o e un tap-in di Milito a sopraffare le giocate di Miccoli, Pastore e Ilicic, a spegnere i sogni dei 40mila cuori rosanero che avevano invaso Roma e che da lì in avanti avrebbero tribolato e non poco per le sorti della loro squadra.<script type="application/json" data-placement="fcplayer-semantic">{"type":"fcplayer-semantic","data":{"embedCode":"//cdn.fcp.codes/embed-code-template/embed-code-template.js#SEMANTIC_bf78e708-d9b1-4aae-a1e7-6519e293895c"}}</script>

Sogno e incubo: il Palermo e la Coppa Italia sfiorata nel 2011, l'apice dell'era di Zamparini e l'inizio della fine

IL SOGNO SI TRASFORMA IN INCUBO – Nonostante un format che favorisce le big, capita non di rado che la Coppa Italia regali sorprese e imbucate alla festa. È successo di recente con l’Alessandria, con la Cremonese e, fatte le debite proporzioni, con Fiorentina e Bologna. I rossoblù hanno approfittato dell’occasione e alzato al cielo capitolino la coppa tanto attesa, cosa che invece non riuscì nel 2011 al Palermo e che di fatti non è mai successo nella lunga storia del club siciliano. Una maledizione che la squadra allenata allora da Delio Rossi aveva tutte le intenzioni di sfatare. Quella versione era una delle migliori della storia a detta di chi quel super team l’aveva costruito come Maurizio Zamparini, patron del Palermo, e Walter Sabatini, l’illuminato ds.

IL PERCORSO – Reduce dalla stagione 2009/2010 nella quale la qualificazione alla Champions League era sfumata per soli due punti, a favore della Sampdoria, il Palermo sapeva di essere forte, sapeva di poter competere con tutti. È vero, alcune cessioni avevano indebolito la squadra (Kjaer era andato al Wolfsburg, Cavani al Napoli) ma il nucleo era solido e sognare era lecito. In più il tabellone per il secondo trofeo nazionale si scoprì in discesa. Essendo, classifica alla mano, una delle migliori squadre d’Italia, i rosanero entrano in ballo in Coppa Italia direttamente dagli ottavi di finale. La sfida si rivela più ardua del previsto, contro il Chievo, battuto 1-0 nel finale con un rigore di Miccoli. Ai quarti tocca al Parma e a un’altra maratona. Stavolta servono i rigori per smuovere il doppio 0 nel tabellino. Gli emiliani ne sbagliano due, i siciliani nessuno: Jara Martínez segna e si aprono le porte delle semifinali. Qui, in un doppio confronto molto equilibrato, la truppa di Rossi trova il Milan di Allegri fresco vincitore dello Scudetto. A San Siro per l'andata è 2-2: Ibra apre, Pastore ed Hernandez ribaltano, Emanuelson pareggia. Il 10 maggio, in un Barbera infuocato, il Palermo batte i rossoneri e si qualifica alla finale di Coppa Italia, la terza della sua storia dopo le sconfitte nel 1974 e 1979. Migliaccio e Bovo, prima della rete della bandiera di Ibrahimovic. È finale contro l’Inter, è apoteosi. E con i nerazzurri già matematicamente in Champions, i rosanero tornano anche in Europa League.

LA FINALE – In un Olimpico che parla siciliano, è la squadra di Leonardo a partire favorita. D’altronde quella che allena il brasiliano è una squadra di grande livello. Siamo nel primo anno post Triplete, cominciato con Benitez e chiuso con l’ex milanista. La squadra è infarcita di eroi di Madrid ma con già alcuni volti noti che avrebbero caratterizzato gli anni a venire del club. Tra i primi ricordiamo Julio Cesar, Maicon, Lucio, Chivu, Zanetti, Cambiasso, Stankovic, Motta, Sneijder, Eto'o (capocannoniere della manifestazione) e Milito; tra i secondi Nagatomo, Ranocchia, Coutinho, Pazzini. In estate era andato solo Balotelli. Insomma, quattro quarti di nobiltà calcistica. Di fronte però una squadra mai doma e dal grande tasso tecnico. Sirigu fa da guardia, Balzaretti e Cassani spingono, Bovo e Munoz ci mettono le cattive. In mezzo si alternano Nocerino, Migliaccio, Acquah e Bacinovic, davanti spazio alle giocate di Pastore, Ilicic e Miccoli dietro a Pinilla, Hernandez e Maccarone. Sfavoriti sì ma ambiziosi. E infatti la partita è tutt’altro che scontata. Hernandez e Pastore spaventano subito Julio Cesar, ma, con un contropiede perfetto, Snejider arma Eto’o che non sbaglia. Nella ripresa Hernandez spreca due chances, un colpo di testa di Miccoli è salvato dal portiere brasiliano. E arriva il raddoppio. Altro assist dell’olandese, altra rete del camerunese. Nel finale Munoz accorcia le distanze, prima di farsi espellere per doppio giallo. Quindi Milito, servito da Pandev, fa 3-1. Zanetti alza la settima Coppa Italia della storia nerazzurra, che combacia con il 150esimo anniversario dell'Unità d'Italia, un altro trofeo sollevato contemporaneamente da Materazzi. All'Inter le coppe, ai rosanero gli applausi e le lacrime. Dopo quella persa ai rigori nel 1974 con il Bologna e quella sfuggita ai supplementari con la Juventus nel 1979, è la terza finale da dimenticare per il Palermo, ancora a secco di trofei.

LA STAGIONE – Il Palermo aveva mancato l’appuntamento con la storia in una stagione quella, come praticamente tutte quelle marchiate Zamparini, in cui successe&nbsp;praticamente qualsiasi cosa. Era il settimo campionato di fila in Serie A, un record per il club, c’era da festeggiare il ritorno in Europa dopo 3 anni. La squadra è forte, giovane (età media di 24,2 anni) e piena di campioni in divenire. La prima uscita ufficiale è in piena estate col doppio confronto negli spareggi di Europa League contro gli sloveni del Maribor, vinto per 5 a 3 nel computo totale. Una doppia sfida in cui scatta anche la scintilla con e per Ilicic, subito portato in Sicilia. I risultati in campionato però sono troppo altalenanti tanto che a novembre Sabatini si dimette. A dicembre i rosanero poi escono dall’Europa League in un girone tutt’altro che insormontabile con Sparta Praga, Losanna e Cska Mosca. Arrivano ko che resteranno nella storia del club: lo 0-7 in casa con l’Udinese che porta all’esonero di Rossi, il 4-0 incassato dal Catania nel derby quando in panchina c’era già Serse Cosmi. Questi viene a sua volta esonerato dopo quattro partite e soli tre punti fatti, sostituito dal richiamato Rossi. Un’altalena di risultati negativi ma anche di successi contro big del nostro calcio che fanno chiudere la stagione dei rosanero all’ottavo posto, con 56 punti ma anche con la seconda peggior difesa (ben 63 goal subiti). Una campagna che avrebbe potuto essere salvata però dal trionfo in Coppa Italia.

LA CRISI – Paradossale come può sembrare, la finale di Coppa Italia – il momento più alto della gestione Zamparini – è finita per coincidere anche con l’inizio della fine, con il primo tassello che poi, come una sorta di slavina, ha fatto crollare il castello rosanero fino alla cessione del club che già da tempo aveva ridimensionato i propri obiettivi. Il ricco presidente friulano aveva rilevato il Palermo a inizio anni duemila e aveva riportato il club in A nel 2004. Ma non si era voluto fermare lì. Nel massimo campionato erano arrivati un sesto posto, un quinto posto, arrivando anche agli ottavi di Coppa Uefa, quindi un altro quinto posto. Poi anni interlocutori con un undicesimo e un ottavo, fino al quinto posto del 2010, alla Champions League sfiorata e al ritorno in Europa. Nel 2011 poi l'exploit in Coppa Italia e un altro ottavo posto, anni che segnarono l'apice del ciclo del Palermo di Zamparini. Nel 2012 la squadra esce presto dall'Europa League e soprattutto si piazza sedicesima in campionato, rischiando la retrocessione che arriva però l'annata successiva. Nel 2013 il Palermo chiude al 18esimo posto e retrocede in B. Tornerà in A dopo un anno ma i fasti erano ormai alle spalle. Nella nuova avventura nella massima serie, i rosanero accumulano un undicesimo posto, un sedicesimo posto e infine un diciannovesimo posto che li relega di nuovo in B nel 2017. Da allora la squadra che aveva gioito per i goal di Toni, Brienza e Zauli e si era fatta di ferro con Barzagli, Zaccardo e Grosso, la squadra di Amauri, Di Michele, Simplicio e Cavani, quella poi di Sirigu, Balzaretti e Nocerino, di Cavani, Miccoli, Abel Hernandez e Pastore, è rimasta impantanata in una Serie B che non riesce a scrollarsi di dosso, stagione dopo stagione. Il passaggio alla proprietà del City Group sembra voler essere il primo tassello della rinascita, il trampolino di rilancio per tornare a giocarsi i trofei che sono scappati in passato.

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