Sono inseparabili, lei e Hernanes. Lui la porta sempre con sé, anche se deve andare a giocare in uno sperduto angolo di mondo con il suo Brasile. Stanno sempre insieme, lei è il suo segreto, il passatempo scacciapensieri e il portafortuna, è l'allenamento preferito e, talvolta, lo accompagna nelle sedute di Formello: la sua pallina da tennis. È a lei che il brasiliano si affida nei momenti difficili, e questo lo è: la panchina ospiti del San Paolo trema ancora per quel calcione di frustrazione sferrato all'uscita dal campo, l'ennesimo appuntamento mancato con una big. Mentre palleggia Hernanes sogna la partita perfetta contro una grande del campionato, è l'unica cosa che ancora gli manca da quando è alla Lazio. 

'Non se ne separa mai', racconta Maurizio Manzini, team manager biancoceleste. Ore e ore trascorse a tirar palleggi, un'abitudine che Hernanes conserva dai tempi dell'Unibol Pernambuco. Spesso il brasiliano chiude le sedute con la pallina di feltro, anche la scorsa settimana è rimasto a dar spettacolo palleggiando davanti ai compagni. Destro-sinistro, sinistro-destro: se Hernanes sa essere letale con entrambi i piedi lo deve anche alla sua pallina, oltre che agli esercizi che il padre gli faceva fare da bambino. Non una pratica fine a se stessa, semmai la proiezione di 'una volontà feroce nel migliorarsi'.