Nonostante gli impegni da testimonial per lo sport brasiliano, atteso a sfide importanti come i Mondiali di calcio del 2014 e i Giochi di Rio del 2016, Pelé continua a far parlare di sé per gli strali lanciati verso Maradona e Messi. Ospite della Biennale del libro di San Paolo, 'O Reì azzarda che Neymar possa diventare più forte del 'pibe de Oro' e della 'Pulce' del Barça: "Diego Maradona giocava solo con la gamba sinistra e Leo Messi fa lo stesso  -  ha dichiarato Pelé - per questo, Neymar può diventare più forte dei due argentini. Gli argentini si arrabbiano sempre quando parlo. Per me - continua Pelé - Maradona è stato un grande giocatore, ma aveva solo la gamba sinistra e non era fortissimo di testa. Messi è più o meno una sua copia. Neymar ha le qualità per essere più forte. Potrà Neymar avvicinarsi ai miei 1284 gol? E' complicato rispondere sì o no. Sarà comunque molto difficile. Neymar è un giocatore eccezionale, ma in certi momenti non si mostra maturo per certe responsabilità  -  continua Pelé, già decisivo a 17 anni per il successo del Brasile ai Mondiali di Svezia '58  -  oggi i giocatori mandano un bacio quando sono inquadrati dalle telecamere e vengono visti in tutto il mondo. Ai miei tempi, bisogna andare a giocare in tutti i paesi per diventare famosi. Io avrei solo dovuto andare a giocare sulla luna per diventare più celebre...".