'Davide è il migliore tra gli allenatori giovani che sono venuti fuori negli ultimi anni. Non lo dico io, lo dicono i numeri'. Natale 'Nadel' Bianchedi ha la stessa inflessione romagnola di Arrigo Sacchi, di cui è stato fidato osservatore negli anni del Milan e della Nazionale, e del nuovo tecnico rossoblù è vicino di casa e amico da una vita. 'Lo conosco fin da quando era ragazzo, siamo vicini di casa a Ravenna e tra di noi c'è un rapporto di affetto e stima reciproca. Ragazzo intelligente, onesto, molto preparato, non legato ad alcun procuratore: tutto quello che ha ottenuto è frutto solo del suo impegno e della sua dedizione'.

Ballardini ha giocato per 7 anni nel Cesena, prima di interrompere prematuramente la sua carriera a causa di problemi fisici. In Romagna ebbe come allenatore, oltre a Sacchi, anche una vecchia conoscenza rossoblù come Osvaldo Bagnoli. 'Era il Cesena di Sebastiano Rossi e Agostini. Bagnoli è una persona splendida, è stato sempre una guida morale', ha confidato Ballardini. 'È passato tanto tempo, non ho un ricordo preciso. Di sicuro ora è un ottimo allenatore', racconta Bagnoli.

(Il Secolo XIX)