Il passato che ritorna: e così, mentre il pallone comincerà a rotolare, verranno fuori i ricordi più recenti ma anche quelli più remoti, lo scudetto dell'87 e le promozioni del Terzo Millennio, la gioventù delle belle epoque con Diego e la «saggezza» degli anta nella rinascita con De Laurentiis. E' una partita ma forse è un po' il derby del cuore che Pierpaolo Marino va ad affrontare tormentandosi dentro: perché il tempo, ch'è un indiscutibile galantuomo, lenisce le ferite ma mica anestetizza i sentimenti e in quel fiume che scorre via lentamente, consegnando fotogrammi dell'esistenza, magari si ripartirà dall'infanzia, dalla prima domenica trascorsa al san Paolo, mano nella mano con il papà. Il calcio è un elisir, in talune circostanze, e fa niente se per un'ora e mezza scatenerà l'inevitabile conflitto di interessi e la mozione d'affetti danzerà laddove conduce adesso il cuore. Napoli-Atalanta o anche più semplicemente, al di fuori dal campo, al di sopra degli schemi, Marino contro Marino: però senza avvertire alcun tipo d'antagonismo sportivo, magari scoprendo - una volta di più - l'inconsueta sensazione di chi deambula distrattamente, sospeso in un viaggio (quasi) surreale che confonde la realtà con la fantasia. E' però è tutto successo, a più riprese: e pure stavolta, quando il fischio d'inizio spezzerà l'incantesimo, in quella palla di cuoio Marino leggerà qualcosa di sé e si ritroverà avvolto in una nuvola d'azzurro tenebra. Perché la memoria non tramonta mai, né si attorciglia nei dribbling di quei novanta minuti.